以autodesk Mechanical Desktop R4为代表的三维设计平台，已经安装在许多设计师的计算机中，autodesk Inventor R2也开始使用了，三维概念化设计的现场实际应用将指日可待。技术创新的形势提出了新的技术发展要求，因而对设计与三维建模的理解和使用技巧，就是现在需要讨论并明确的基本问题。下面从软件功能和设计需要出发，我想提出一些观点与你讨论。

1.设计与绘图

1.1所有的设计都要画图，是必然，但也很奇怪
    设计总要绘图，是必然，是迫不得已。一个工程师无法记住自己的设计（那怕是较简单）中的全部细节，图形表达就是唯一可能的方法。这些图首先是给设计者自己看：为了记住、研究和配凑设计自己的构思。其次是给别的工程师看，为了互相讨论交流，共同合作完成设计。最后是为了给制造者看，为了将设计意图在制造车间变成实际零件。在设计的全过程中，构思的原始冲动是三维概念，这是毫无疑问的；设计实施之结果是三维实体，这也毫无疑问的；但是，在传统的设计中，在这两者之间的信息传递竟然全是二维的图形表达。这种颠过来在倒过去的现象大家早已习惯了，似乎是天经地义。为了能够比较完满地做到这一点，许多学者还费尽心思，为我们制定了工程图表达标准，在学校里，用200多小时训练学生，忘记人类的三维描述习惯，重新建立二维投影的新表述规则，并在设计过程中进一步强化这些表述技术。放着现成的原始三维构思不用，偏要人为制定二维投影规则，这是不是挺奇怪？

1.2用软件绘图，是必然，但也很奇怪
    在CAD技术处在幼稚阶段的昨天，由于三维造型能力很差，不足以表达大部分设计构思，用AutoCAD R9以下的软件介入设计，也就是代替手工绘图，这是必然。但时至今日，软件已经有了质的飞跃，但是在多数用户那里，一提起CAD，人们仍然先想到代替手工绘图，而不是有效的全面辅助设计。以至于许多机械设计部门的领导问我，过去我们用纸绘图，现在用计算机了，这两者有什么不同？从设计过程来看，真的没多少不同。在纸上不好办的事，现在仍然不好办；图纸画得规范、漂亮，而设计质量却没有提高多少；仅从绘图来看，提高了一些效率，可考虑到软硬件的投资，日常消耗品的投资，这点效率似乎很不够，你很难说清楚这笔投资的回收期多长，能否在系统技术折旧到期之前有盈利...所以，仅仅是计算机辅助绘图，并不能够提高设计质量，解决技术创新中的关键问题。但是，许多人在这个计算机绘图（或称之为“电子图板”）上，已经投入并且想要继续投入大量的资金和人力，如果你同意我上面的分析，一定和我一样感到很奇怪，他们怎么了？

1.3二维绘图中的设计难题
    诚然，上述二维计算机绘图对于普及CAD技术曾经起到了重要的作用，也是对进入更高层次的应用，十分必要的技术准备。但是，CAD的应用结果应当是：提高设计质量、传播和保存设计经验、提高设计效率、降低试制成本、提高设计管理水平...总之，是源于传统设计、高于传统设计。而事实是到现在为止，二维的微机机械CAD技术没能解决设计中最别扭的几个问题。换句话说，如果一个机械工程师，自我感觉绘图的能力不足，需要有人帮着绘图，我就想问这个工程师：“你还会做什么？你的看家本事最起码就是画图了！”在传统绘图设计过程中，工程师们感到最别扭的、最影响设计质量的、最需要有人辅助的几个问题是什么？常见的可能有下列几项：
    1〉复杂的投影线生成问题
    对于铸锻件毛坯的零件，设计师常常在绘制二维工作图时相当头疼。相贯线和截交线画不明白，甚至得找木型工审图。实际上这个零件在他脑子里不知想了多少遍了，早就想透了，就是表达不明白。对于某些细节（比如铸件上的一些交叉线上的过渡圆角）不容易在头脑中构思清楚，想用画二维图来辅助求出投影，更难以解决。因此常有这样的事，设计师在新产品试制成功后，对着真零件反过来修改自己的设计图。
    2〉漏标尺寸，漏画图线的问题
    就是经过几个人的审校，漏标尺寸的事仍时有发生。而且设计师在这个设计中独创的地方越多，审校的人对这个设计的构思越熟悉，漏尺寸、漏图线就越难防止。正是：不识庐山真面目，只缘身在此山中。
    3〉机构的几何关系和运动关系的分析讨论问题
    如果是平面运动机构，事情还算好一些，即使图上的尺寸位置不太准，总有个有效的定性分析，对于空间运动，就没有好办法了。为了避开这个难题，人们在设计中总是先考虑容易设计的平面机构，而尽量避开空间机构，虽然在许多设计中，明知道空间机构可能会更巧妙，更优化。
    4〉设计的更新与修改问题
    传统的二维设计是一锤子买卖。如果要更新或修改，就要重新绘图，一般规定不可以打补丁（多数设计部门是这样要求的）。尤其是多视图零件，在修改设计时，零件的表达和它的有关设计参数无法完全放在一起，当然也没有直接的关联，这些技术资料的保存和更新都十分麻烦。虽然二维图形在AutoCAD中有较方便的修改方法，但是由于是对表达“图线”的修改而不是对设计“概念”的修改，仍然是相当麻烦，相当不可靠的。
    5〉设计工程管理问题
    这里所说的是对设计的管理，不仅仅是对图纸的管理。我们一些CAD用得好的单位，已经有几千个DWG文件，而且在继续增多。这些文件中除了图形信息外，还会有大量的设计参数等非图形信息，它们按装配层次关系有一种复杂而有序的关联。能否将传统设计中的管理模式用在CAD系统中？用二维绘图解决上述问题，说不可能解决，似乎太过分了，但至少是相当困难。这是因为在二维图的数据结构中，没有足够充分的原始数据，也无法组织和使用这些数据。要知道，二维工程图表达并不是设计构思的完整表达，也不是设计构思的真实表达。这样的图样必须由经过专业训练的人（熟记表达规则）才能读懂，数据的提取必须由读图的人按照许多规则进行解释，他才能了解绘图人的意思。就是说，二维工程图的生成和认读，总也离不开“人”。而计算机应用的最终目标就是没有“人”的参与，也能自动分析和使用上游下来的设计数据。矛盾之处就在于此。

2.二维图形参数化

2.1二维参数化的局限性
    二维参数化是针对上边的分析，曾经流行过一段时间的解决方案。记得当时开发商们将二维图形参数化软件炒得火热，同时也有不少软件商引进了一些国外的二维图形参数化软件来推销。似乎二维参数化，是有效的CAD应用解决方案，企图使这种通用的二维图形参数化来解决前面讨论的矛盾。这种技术方案的核心目标是：用程序训练计算机，企图使她象工程师一样生成和认读二维工程图。可是这些程序设计者忽略了一个最关键的问题：计算机永远也不会成为电脑。永远！开句玩笑，也许是港台地区把计算机叫做电脑，因而影响了他们吧。顺便说一句，工程图纸扫描矢量化处理的软件设计者，也犯了同样的错误。从二维工程图的生成来说，一个视图的全面参数化已经十分困难（当然不是指键槽、花键、台阶轴这类的简单图形），如果建立多视图之间的相互关联的参数，就更加困难。这样，用有限个参数驱动整个零件图，就是极难作到的，在这个过程中，相当于一个设计师只能用嘴，指挥一个仅会使用制图工具的傻小子，绘制他的设计图。二维参数化技术中，多视图之间的关联是必须作到的；同时系统必须能识别在此基础上的用户错误，比如用户要求将内孔直径改成大于外圆的时候时。只有作到了这些，才能实现真正的二维工程图参数化。而实际上，我看到的这类软件，没有一个能够达做到的。