Autodesk Inventor负责在用户的控制之外管理轻量零件。它的数据库在需要编辑单个零件时自动加载历史和b-rep信息。当编辑完成时，它把数据保存到磁盘并释放珍贵的内存。这种技术允许用可能的最小内存编辑大型的装配。

Inventor还使用了被称为虚拟样机的程序所使用的技术来加速屏幕上图形的显示。这些技术不仅包括截锥体视图和闭塞选择（如CAD Report 1997 6月所述）而且还包括使用能被高性能图形卡在一个片段中处理的三角条。

Autodesk称其测试表明加载相当的模型Inventor比竞争软件快10%到20%。在一次演示中，一个公司代表性地用500MZ的Pentium III和便宜的图形卡在39秒内加载了一个带有3,100个组件（其中320个是唯一的）的模型。大多数的零件有平坦的面并很少有弯曲的曲面。尽管如此，该操作员能在 数秒内放大查看精微的细节，如齿轮的齿和紧固件，也能缩小查看整个模型。

   辅助协作设计

Autodesk Inventor带有自己的设计跟踪工具，可以完成一些通常是由产品数据管理系统所执行的功能。该软件允许任何数量的设计者在同一个装配中加载和工作。当零件正在被一个工作人员修改，设计跟踪器知道后警告其他试图修改零件的工作者。设计跟踪器也允许顾问和转包商检验在现场外的子部件，并警告其他工作者该零件正在被修改。

设计跟踪器允许工作者根据名称、零件号和其他属性搜索零件或部件。它当前还不具备一个简单的过程来收集一个项目中所有的零件并将它们归档到单个磁盘或磁带集中。Autodesk计划在以后的版本中添加这一功能。

就象PDM/Works （在CAD Report 1999 8月中所述）一样，设计跟踪器没有采用关系型数据库。目前，设计跟踪器预定零件的功能要求Windows NT操作系统。Autodesk的代表说Check-out功能因为操作系统的bug而不能完全正常地在Windows 98中工作。设计跟踪器其他所有的功能都能在Windows 98中工作。

自适应装配

在80年代后期，Pro/Engineer就开始允许几何图形被装配的零件共享。这使得如轴和轴承一类的零件在一个发生改变时能互相适应。不幸的是，创建这种依赖关系在零件被分开时给Pro/E的用户带来很多问题。

SolidWorks之类的程序试图在零件从部件中被移开时通过冻结相关尺寸来解决这个问题。这种方法对于离开的零件有令人讨厌的副作用，离开的零件带有“悬挂引用”，该引用在零件被重新使用时必须删除或重新连接。

Autodesk Inventor使用了一种被称为自适应装配造型的独创技术，它允许在一个零件中的改变被映射到另一个零件，而无须在零件模型之间建立不期望的依赖关系。实际上，它允许设计者指出在匹配的零件改变时哪个零件和哪个零件特征能够改变。当使用Inventor的标准配合约束装配零件时，一个零件尺寸的改变将导致配合的零件去适应它。这里没有零件几何图形或尺寸的共享。

如果自适应造型能非常普遍，它将使设计者变得很轻松。我们看见的大多数例子都是相对简单的零件。自适应造型让设计者在零件中可以粗糙一些，不用配合得非常精确。然后当配合关系被应用时，零件彼此互相调整。自适应配合也可以解决某些可能是关键的关系。

    装配中的二维草图

    很多初步的设计工作都是在二维中完成的。例如，在设计一个传动装置时，在创建三维实体之前在二维草图中先设计连杆机构，探索平面运动特定的关系，这样难道不是很好？在创建新的设计方案时，难道某些设计者不能得益于将已有的产品模型和二维的草图结合起来的能力？

Autodesk的Inventor允许设计者在装配模型中使用二维草图，不用转换成实体。类似的功能在Pro/Engineer的装配布局功能中和Unigraphics的Wave软件中可以看到。

先进的设计元素

Inventor的“设计元素”类似于Pro/Engineer的“用户自定义特征”或SolidWorks的“pallet特征”。差别在于它们允许创建者为使用它们的设计者限制不同的权限。例如，在齿轮的齿特征中，用户可能只需要知道深度、节圆直径和齿数。Autodesk Inventor允许隐藏其他定义参数。

设计元素还允许创建者限制输入值为某些特定的值或范围。例如，孔的直径可能被限制为某些库存刀具的尺寸。最后，设计元素可以与超文本相关联，解释它们应该如何被使用。总之，设计元素的属性使得公司为很多设计师建立广泛的参数化特征变得很容易。

数据交换

Autodesk Inventor是基于Spatial Technology的ACIS实体造型核心。因此，活塞杆，它可以以ACIS格式读写非特征模型。这样Inventor就可以和大量基于ACIS的CAD系统交换几何图形，包括AutoCAD 2000，Cadkey Solids，Vellum Solids，IronCAD，Applicon Bravo, T-Flex和TurboCAD Professional。它也可以和大量专业应用程序通信，包括Cimatron的数字控制工具程序、Delcam、Ansys的有限元分析代码、 Cosmos、MacNeal-Schwendler Corporation和Marc Analysis。

Inventor也声称可以完全读取用Autodesk的Mechanical Desktop所建立的特征模型和工程图。它们可以被保存为Inventor模型，不会丢失特征信息或尺寸驱动的能力。公司的代表如是说。

由于采用了类似于Parametric Technology的技术总线和Unigraphics的在位激活的技术，Inventor可以将AutoCAD或Mechanical Desktop所建立的零件合并到部件中。当零件被原始的应用程序所改变，Inventor部件应该自动更新。

Inventor可以从AutoCAD和Mechanical Deskop读取二维图形。它也可以以能够被AutoCAD 2000和Mechanical Desktop所读取的AutoCAD DWG格式写入二维图。

最后，Inventor能够读写与ISO标准10303的Application Protocols 203和214（通常称为STEP）一致的模型。这一功能使得它可以和Pro/Engineer、CATIA、I_DEAS和任何基于 Unigraphics Parasolid核心的CAD系统交换几何图形。这些STEP协议不允许传递尺寸驱动特征。

Inventor的第一个版本不能读入IGES和STL格式，Autodesk计划在Inventor的下一个版本包括这个功能。目前，Autodesk没有计划让Inventor读取Parasolid文件或任何其他CAD系统所拥有的格式。

谁需要它？

由于它在大型装配造型和生成工程图方面的出色能力，制造复杂工业机械的企业是Autodesk Inventor最佳的候选人。很多这些企业还没有采用三维实体模型，因为加载和操作大型装配模型太慢了。

使用Mechanical Desktop，但发现它在生成大型模型时很慢的用户，同样是升级到Inventor的主要候选人。Inventor能重新利用最初由AutoCAD或 Mechanical Desktop进行的设计，所以它比其他CAD系统节省大量的劳动力。